Oggi, con le città che crescono e i nostri orari di lavoro che diventano sempre più frenetici, abbiamo tutti bisogno di cibo facile da prendere ma ancora pieno di buone cose. Ecco dove entrano in gioco le merendine di verdure e frutta secca. Sono come piccole centrali energetiche per chi si preoccupa della propria salute. Vedi, quando le frutta e verdure vengono essiccate, tutte le vitamine, minerali e fibre si concentrano, e possono rimanere buone per un lungo periodo sugli scaffali. Questo è molto comodo per professionisti impegnati, studenti sempre in movimento e famiglie con stili di vita attivi. Possiamo semplicemente mettere un pacchetto di queste merendine nella nostra borsa e sapere di ottenere qualcosa di nutriente senza doverci preoccupare della rovina o di spendere molto tempo a preparare il cibo. È un ottimo modo per mantenere i nostri obiettivi dietetici anche quando siamo sommersi dal lavoro.
I moderni metodi di essiccazione della frutta e delle verdure sono davvero sorprendenti. Possono conservare fino al 90% di tutti i nutrienti benefici presenti originariamente. Eliminando l'umidità che causa l'alterazione, otteniamo merende ricche di antioxidanti naturali. Considera questo: nelle frutta citrigne essicate c'è tutta quella vitamina C, e nei pomodori essiccati c'è il licopene. Questi antioxidanti sono ottimi per il nostro sistema immunitario e aiutano a mantenere le nostre cellule sane. Inoltre, se mangi anelli di mela essiccati o chips di barbabietola, la fibra contenuta in essi aiuta la digestione e ci fa sentire sazi. Questo è molto utile se stai cercando di gestire il tuo peso. E indovina un po'? Studi recenti mostrano che se consumi regolarmente queste merendine essicate invece di dolciumi elaborati, possono persino aiutare a mantenere sotto controllo i livelli di zucchero nel sangue.
Quando usciamo a fare shopping per questi spuntini essiccati, dobbiamo essere intelligenti. Dovremmo cercare prodotti essiccati a basse temperature. In questo modo, le frutta e verdura mantengono il loro bel colore e consistenza, e non hanno bisogno di additivi extra. Le certificazioni che indicano che gli ingredienti sono non-OGM e senza conservanti sono un grande vantaggio. Ecco un piccolo consiglio - quando prendi un pacchetto di fette di mango essiccato, ad esempio, queste dovrebbero essere flessibili, non dure come pietre. Questo è un segno che sono stati essiccati correttamente. Inoltre, i compratori intelligenti come noi dovrebbero confrontare diverse marche per vedere quali mantengono più nutrienti. Le marche che ci dicono quanto rimane di ogni vitamina dopo l'elaborazione sono quelle su cui dovremmo puntare.
I nutrizionisti intelligenti hanno alcune idee interessanti su come possiamo utilizzare queste frutta e verdura essiccate nei nostri pasti quotidiani. A colazione, possiamo aggiungerle ai cereali per aumentare la nostra assunzione di fibre. Oppure, possiamo incorporare le versioni in polvere nei nostri smoothie per dargli un extra di nutrienti. Se vogliamo usarle in insalate o piatti a base di cereali, possiamo riidratarle, e saranno quasi come prodotti freschi. Anche i servizi di catering lo stanno scoprendo. Stanno usando questi ingredienti essiccati per creare piatti che sono adatti per chi segue una dieta vegana o deve evitare il glutine. E poiché questi prodotti essiccati durano a lungo, aiutano anche a ridurre lo spreco alimentare.
Le persone stanno diventando davvero creative con questi frutti e verdure essiccati. Nelle cucine professionali e a casa, gli chef li stanno utilizzando in modi sempre nuovi. Stanno macinando pomodori essiccati per trasformarli in una polvere condimento molto aromatica che ha quel delizioso sapore umami. I mixologi stanno aggiungendo bucce di agrumi essiccate nei loro cocktail sofisticati per dare un nuovo tocco. Gli ricercatori nutrizionisti stanno anche esplorando la possibilità di realizzare versioni arricchite con proteine vegetali per gli atleti per aiutarli a recuperare. E anche l'industria farmaceutica sta cominciando a interessarsene. Sono interessati all'utilizzo di composti di frutta lyophilizzata per creare nuovi prodotti per la salute.
Essiccare frutta e verdura non è solo vantaggioso per noi, ma anche per il pianeta. Essiccando il surplus di prodotti stagionali, stiamo impedendo a molta cibo di andare sprecato, il che fa parte del concetto di economia circolare. Inoltre, i prodotti essiccati sono leggeri, quindi producono meno inquinamento durante il trasporto rispetto a quelli freschi. E poiché durano a lungo, c'è meno probabilità che marciscano nei negozi. Anche i piccoli agricoltori stanno partecipando. Le cooperative agricole utilizzano metodi di essiccazione alimentata dal sole. Questo offre ai piccoli agricoltori la possibilità di guadagnare tutto l'anno e aiuta a garantire un approvvigionamento sufficiente di cibo in aree dove il clima rende difficoltoso coltivare continuamente.
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